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일본을 모르는 사람들은 일본을 말할 때 갖은 수식어를 동원한다. 일본은 물의와 갈등을 피하고 남에게 피해를 주는 것을 죄악시하는 국민성, 질서와 평화를 강조하는 일본 가정, 대결과 싸움자체를 부정하는 사회, 남과 다른 튀는 행동을 억제하고, 집단 속에 묻히려는 전체주의와 집단주의 국가라고.
하지만 총리를 비롯한 일본정부.일본국민들이 야스쿠니신사에서 보여주는 일련의 작태를 살펴보면 전혀 그렇지 않다. 아시아 각국의 우려에도 불구하고 야스쿠니에 대한 끊임없는 일본국민들의 애정 행각은 주변국들에게 불안과 파괴. 갈등을 야기시키는 것이다. 이것은 철저히 본심을 숨기는 비열한 3류 사무라이의 전형을 보여주고 있다. 속과 겉이 달라 그 교묘함은 귀신도 속이는 수준이다.
야스쿠니신사는 아시아침략전쟁을 비롯한 일제가 저질렀던 각종 침략전쟁에서 말로 형언할 수 없는 갖은 악행을 저질렀던 자들을 모아 놓은 곳이 아니던가.야스쿠니 신사는 ‘벚꽃 동기생’의 노랫말에 있듯이 다시 꽃으로 피어나고 싶어했던 비판의식 없는 이들에게 있어 꽃의 고향일지 모르지만, 침략 전쟁을 당한 한국을 비롯한 아시아 국가들에게는 분노와 원한의 진원지인 것이다. 이런 곳에 일본총리라는 자가 비참하게 학살당한 이들에게 보란듯이 당당하게 참배하고 우익들은 이런 총리를 엄호하기에 바쁘다. 비판 의식 없는 의원들은 떼거리로 총리를 뒤따르고, 언론 매체들은 이들을 옹호 내지 전쟁을 향한 광분을 선동하고 있다. 보통 시민들은 들쥐 떼와 같이 지지를 보내고 있다. “일본에는 전범이 없다”라고 떠들며 정신병자들과 같이 그들이 필요한대로 행동하고 있다. 일본이 보여주는 야스쿠니에 대한 향수는 과거 참혹한 학살을 주업으로 했던 군국주의를 부활하는 것이다.
야스쿠니신사 참배와 역사교과서 조작에 대한 한국과 중국의 거센 반발이 가중되자 우익들은 2005년 4월 산케이신문이 주체한 한 강연에서 "우리 뒤에는 미국의 조지 부시 대통령이 있다"라고 강변했다. 이것은 힘 앞에 비굴하게 굴복하는 사무라이 나라 일본이 힘있는 미국에 대한 기생민족주의의 일천한 현주소를 보여 주었다. 일본의 이러한 작태에 대하여 2005년 4월 12일 독일 프랑크푸르터 알게마이네 차이퉁(FAZ)은 ”2차대전 후 체결된 미일동맹에 의해 과거에 대한 반성과 속죄 없이 공짜로 민주국가가 된 것에서 출발하며, 미일동맹은 일본에는 축복이자 저주이다”라고 보도했다. 또 이 신문은 “일본이 주변국을 끊임없이 상처를 주었음에도 불구하고 일본 자신을 역사의 희생자이며, 충분히 사과하고 배상했다고 여기는 잘못된 역사인식과 책임감 부재를 날카롭게 비판한 뒤 섬나라의 자기중심주의에서 벗어나 역사를 제대로 배워야 할 것”이라고 충고했다.
말을 바꾸어 다시 한번 야스쿠니를 되돌아 보자. 야스쿠니 신사는 전몰자 추도를 위한 시설이 아니다. '추도(追悼)'란 평화를 수호하고 국가를 지키기 위하여 산화한 분들을 생각하며 슬퍼한다는 뜻이다. 그런데 야스쿠니에 안치된 자들은 모두 신으로 승격되어 영광을 누리고 있다. 그 유족들은 뿌듯한 자부심을 느끼고 있다. 때문에 전사를 슬퍼하지 않는다. 비통해 하지도 않는다. 침략을 근거로 하는 군국주의가 일본국민들을 병기로 사용하기 위하여 조작한 국가신도는 '일왕이 주신 목숨을 일왕을 위하여 바쳤으니 이 보다 더한 영광은 없다'고 가르쳤다. 비판의식 없는 일본국민들은 다들 그렇게 믿었다. 전장에 나가는 병사들은 '야스쿠니에서 만나자'며 결의했고 또 그렇게 죽어갔다. | 
